La especie se extinguió en 1936. Ahora los científicos creen poder clonar material genético y así obtener ejemplares vivos. Pero piensan que eso ocurrirá recién dentro de ocho años.
Si bien era un pariente del canguro, este particular animal se parecía más a un perro de noventa centímetros de largo. Andaba de noche dando algunos saltitos y, de día, dormía en cuevas y refugios de Australia y de su estado isleño, Tasmania. Pero no pudo llegar con vida a este siglo: el último ejemplar vivo de tigre de Tasmania desapareció en 1936. Ahora, se dio el primer paso exitoso para "resucitarlo".
Investigadores de la Unidad de biología evolutiva del Museo Australiano en Sydney consiguieron replicar genes del tigre de Tasmania, por medio de la técnica de ingeniería genética conocida como reacción en cadena de la polimerasa. Esto significa que están muy cerca de usar ese material genético para llegar a clonarlo y así devolverle la vida a esta especie, cuyo nombre común también era tilacino.
El intento del equipo científico empezó en 1999, cuando se pudo extraer una muestra de una cría de tigre de Tasmania, que había sido preservada en etanol. Este año, se agregaron más muestras de tejido de otros dos especímenes conservados.
Ahora, los investigadores tomaron esas muestras y replicaron el material genético. Y la prueba demostró que los fragmentos del ADN se han mantenido intactos y que realmente son de un tigre de Tasmania.
La primera es que se focaliza en un animal que se extinguió recientemente.
Otra es que los pobladores de esa zona lo "exterminaron inmoralmente".
Y la tercera es que ahora hay tecnología disponible como para llegar a la meta final. Aunque los tiempos del proyecto son extensos. Archer y su equipo predicen que recién dentro de ocho años el primer clon de tigre de Tasmania vería la luz.
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